rsync (remote synchronization, synchronisation distante) est un programme Unix similaire à rcp, mais possède bien plus d'options et utilise un protocole de mise à jour à distance plus efficace afin d'accélérer significativement le transfert de fichiers lorsque le fichier de destination existe déjà.

Le protocole de mise à jour à distance rsync lui permet de ne transférer que la différence entre deux jeux de fichiers à travers le réseau, en utilisant un algorithme de recherche de somme de contrôle.Ce protocole établit ses connexions sur le port TCP 873 par défaut.

rsync a été développé par Andrew Tridgell grâce à ses travaux sur rzip, un algorithme de compression "longue distance" (très efficace car capable de repérer les redondances dans des gros fichiers)